F-4“鬼怪”式战斗机，是60年代入役的一款双座双发超音速防空截击机/战斗轰炸机，二代机中的典型代表。F-4开创了多用途战斗机的先河，一种多型包办制空、空地任务，发动机给力，载重量大。能够携带空空、空地弹药，在完成对地攻击任务后再执行制空任务。

诞生在导弹、核武制胜论时代，美帝也不能免俗，这么先进的“鬼怪”战斗机在早期研制中也遭遇烦心事。最大的问题是没有内置机炮，过分依赖当时并不成熟可靠的空空导弹，在很多作战任务中都需要加装外挂机炮吊舱，既显麻烦射击又不精确。

于是美国增加了一门M61“火神”机炮，装上两台改进过后的通用J79发动机，强劲的动力能把它推动到2.2马赫。改型就叫F-4E“鬼怪”式战斗机。

接下来美国空军在上世纪60年代开始大量列装F-4战斗机，优越的性能立刻引发其他国家关注。然后排队求购的人就来了，除美国外总有11个国家购买，包括英国、德国、以色列等，服役过程，战绩辉煌。

F-4“鬼怪”式战斗机的发展到这里已经相当的完美，不论是本国使用还是出口创汇成绩都很可观。而且针对F-4的各种改型也都有条不紊的根据需求开发，不过海军还有一个更大胆的想法，他们需要一款舰载防空战斗机，谁让这家伙是双发重型呢，于是一款"终极鬼怪"要出现了。

上世纪60年代，F-111“土豚”战斗轰炸机开始研制，由通用动力负责研制，美国空军、海军联合参与的多用途战斗/攻击机。当时空军需求是：最大速度达到2.5马赫、作战半径800公里、可载重30000磅弹药遂行高低空轰炸任务。而海军则需要一架能够长时间滞空的舰队防空截击机。

两者需求差异较大，只能在F-111基础上发展出A型归空军、B型归海军，而融合了众多高科技的F-111A顺利出品，空军很满意。F-111B做了重大改进最大速度可达2.2马赫、航程3390公里（携带副油箱5150公里），虽然满足海军的要求，但是满载39吨的体重远超航母舰载机起飞重量不能超过25吨的标准，“土豚”成了笨重的“海猪”直接倒地不起。

在F-111B舰载防空战斗机由于超重和技术问题走入死胡同时，麦道公司及时推出一款可变后掠翼F-4改型，作为F-111B“海猪”的廉价替代品，这估计可以看做是“鬼怪”的终极改版。

这款鲜为人知的“终极鬼怪”编号是F-4(FV)S，基本沿用了经典F-4J的机身，57%的零件可以和前者通用，除低了研制风险。

“鬼怪”变化最大的地方就是可变后掠翼，由于F-4J战斗机下单翼厚度太薄，无法容纳可变后掠翼的枢轴驱动机构，因此F-4(FV)S采用了全新设计的可变后掠上单翼。可变外翼段的枢轴容纳在内侧大型固定翼套两端，外翼段后掠角和F-111B一样可以在23-75.5度之间转化，同时兼顾高速性能和低速操控性。外翼段后缘有襟翼，上表面有扰流片，整套可变翼的设计和苏联米格-23战斗机很接近。

通过采用可后掠变翼设计，困扰F-4“鬼怪”式战斗机最大的机动性问题有望得以解决。

而除了最大的亮点可变后掠翼外，F-4(FV)S战斗机的平尾也进行了重新设计，“鬼怪”式标志性的下反角被取消。由于采用上单翼布局，原来安装在机翼下方的起落架就要挪到机身两侧。内部燃油容量从F-4J的7570升增加到9845升，航程大增。甚至麦道公司还设想过为“终极鬼怪”换装通用电气的G31/10S092B发动机取代J79，以降低油耗增加推力。

不过很不幸，虽然“终极鬼怪”已经改的相当卖力，但最后还是败给了格鲁曼的F-14“雄猫”战斗机。只能说它生不逢时，毕竟性能不俗，早两年诞生也许还有可能性上舰成为“雄猫”般的存在。