三门问题难倒世界的。
1985年,一位名叫玛丽莲·沃斯·萨凡特的美丽女士因其惊人的智商而闻名于世。吉尼斯世界纪录认定她的智商高达228,这使她成为当时全世界最聪明的人之一。然而直到40岁时她才真正受到广泛关注。在《Parade》杂志的专题报道和问玛丽莲专栏的推动下,她的知名度迅速扩大。
1990年,一位读者向她提出了一个看似简单的问题。这个问题源自一个电视节目,如果在三扇门中一扇后面有汽车,另外两扇后面是山羊。当你选择一扇门后,主持人会展示一扇后面有山羊的门,然后问你是否愿意更换选择。
玛丽莲在专栏中给出了结论:一定要换门。因为换门后获得汽车的概率是2/3,而不换则只有1/3。这个简单的回答却引发了一场可能是21世纪最大的概率学辩论。当人们看到她的回答时,90%的读者认为她错了,认为换或者不换的获胜概率应该是一半一半。
她收到了数千封愤怒的来信,指责她虽然是智商最高的人之一,但是却说错了话。为此她不得不再次发表专栏解释为什么换门后的概率是2/3。她解释道:当我们第一次选择一扇门时,奖品在这扇门后的概率是1/3,而在其他两扇门后的概率加起来是2/3。主持人排除了一扇有山羊的门后,剩下的那扇门获胜的概率依然还是2/3。
为了更好地理解这个问题,可以假设从100扇门中选择一扇有汽车的门,然后主持人排除了98扇没有奖品的门。这时让你换门,你会换吗?答案显然是肯定的,因为换门后获胜的概率是更高的。
在玛丽莲的第二篇专栏发布后,曾经只有10%同意她观点的比例上升到了56%,而在学术界这个比例为35%。随后麻省理工学院的一个团队专门研究了这个问题,并最终证实了她的观点。尽管学术界对她的观点持有质疑态度,但来自各地的初高中老师和学生们通过实验验证了她的结论,支持她的观点。这场争论一直延续到今天,但玛丽莲·沃斯·萨凡特的洞察力和智慧仍然让人叹为观止。
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