今天我们继续来聊聊争议颇大的概率问题。
首先我们来看一个非常经典的性别概率问题。
问题:一个家庭里有两个孩子,其中一个是男孩,假设每个孩子是男孩女孩的概率一样,那么另一个孩子也是男孩的概率是多少?
对于这个概率问题的结论,一直以来都充满争议。常见误区有两个:
误区一:既然每个孩子是男孩女孩的概率都一样,那么另一个孩子是男孩女孩的概率也一样。所以,另一个孩子是男孩的概率为1/2。
P(男)=P(女)=1/2
这种思想的错误之处在于,忽略了其中一个孩子是男孩的前提条件,而是直接去考虑另一个孩子是男孩的概率。
也就是说,这个问题并不是一个普通的古典概率问题,而是一个条件概率问题。
条件概率:事件A在另外一个事件B已经发生条件下的发生概率。
条件概率表示为:P(A|B),读作“在B条件下A的概率”。
P(A|B)=P(AB)/P(B)
正确做法是:
条件B:两个孩子其中一个是男孩
考虑其对立事件:两个孩子都不是男孩,或者说两个孩子都是女孩。
P(B)=1-(1/2)×(1/2)=1-1/4=3/4
事件A:另一个也是男孩
事件A、B同时发生:两个孩子都是男孩
P(AB)=(1/2)×(1/2)=1/4
P(A|B)=P(AB)/P(B)
=(1/4)/(3/4)=1/3
P(A|B)=1/3
误区二:两个孩子的性别一共有3种情况:
(男,男)、(女,女)、(男,女)
其中一个是男孩共有2种情况:
(男,男)、(男,女)
另一个也是男孩只有1种情况:
(男,男)
另一个也是男孩的概率为P=1/2
这种思想的错误是忽略了古典概率的每个样本必须是等可能的。
在对两个孩子的性别分类时,(男,男)、(女,女)、(男,女)这3种情况的概率其实并不相同,(男,男)和(女,女)的概率均为1/4,而(男,女)的概率为1/2。
所以,一开始的分类就是错误的。
正确的分类应该是这样的:
两个孩子的性别共有4种情况:
(男,男)、(女,女)、(男,女)、(女,男)
其中一个是男孩共有3种情况:
(男,男)、(男,女)、(女,男)
另一个也是男孩只有1种情况:
(男,男)
P(A|B)=1/3
讲清楚这道性别概率问题后,接下来进入今天的主题——三门问题。
在三扇门后面,藏着一只羊。主持人让你任选一扇门,如果选对了藏着羊的门,就可以领走这只羊。你选好门后,主持人看了一下剩余两扇门后面,推开了一扇空门,接下来问你是否愿意交换你选择的门和最后剩下的一扇门。请问你是否应该交换?
是否应该交换,关键是看交换以后,门后有羊的概率是否提升?如果交换以后概率提升,那么当然应该选择交换。
很多朋友是这样思考的,主持人推开了一扇空门,剩下两扇门中有羊的概率应该是相等的,各占1/2。既然概率相等,那么换与不换没有任何区别。既然如此,我不如相信我的第一直觉,也就没必要换。
实际上,这种思维方式是错误的。交换以后,门后有羊的概率不仅会提升,而且是不交换概率的两倍。
这听上去确实有些不可思议,我们接下来进行详细分析。
假如我们一开始选择了1号门,羊的位置分成3种情况。
①羊在1号门:此时2号门和3号门都是空门,主持人无论推开哪扇门都是空门,剩下的一扇门也是空门。这种情况就应该选择不换。
②羊在2号门:此时主持人观察以后发现,只有3号门是空门,所以他只能推开3号门,而剩下的2号门内有羊。这种情况应该选择换。
③羊在3号门:此时主持人观察以后发现,只有2号门是空门,所以他只能推开2号门,而剩下的3号门内有羊。这种情况应该选择换。
也就是说,3种情况中有2种情况应该选择交换,而只有1种情况应该选择不换。
所以,不换有羊的概率是1/3,而交换后有羊的概率是2/3,是不换概率的两倍。
最终结论:应该选择交换。
为什么会出现这种有些反直觉的结论呢?
其根本原因在于,主持人不是随机推开剩余两扇门中的一扇,而是观察了这两扇门门后的情况以后选择推开了一扇空门。这两者是有本质区别的。
如果主持人是在不知情下随机推开了一扇空门,那么剩余两扇门中有羊的概率就是相等的,各占1/2。
我们可以这样来理解这个问题,一开始你随机选择一扇门,这扇门后有羊的概率当然就是1/3,而另外两扇门后有羊的概率是2/3。
此时,这扇门是一个独立的系统,而另外两扇门是另一个独立系统。主持人在观察另外两扇门后的情况时,是将另外两扇门视为一个整体系统来进行考察的。
无论主持人选择推开哪扇门,对你所选的这扇门的概率都不会产生任何影响,你选的这扇门的概率始终都是1/3不变。
当主持人选择推开一扇空门后,这扇门的概率就从原来的1/3降为0,而另外两扇门的整体概率是2/3不变,那么推开这扇门的原有概率1/3就转移到剩下那扇门上去了。
所以剩下那扇门的概率就上升为1/3+1/3=2/3。
这个过程称为转移概率。
如果主持人不是观察了门后的情况,而是直接随机推开一扇门,那么这三扇门就作为一个整体,整体概率为1。
假如主持人随机推开了一扇空门,那么这扇门的概率就从原来的1/3降为0,而这消失的1/3概率就会平分到其余两扇门上去,每扇门的概率都增加1/3÷2=1/6。
此时,其余两扇门的概率都是1/3+1/6=1/2。
总结一下:主持人是否提前观测了门后的情况,将直接影响剩余门的概率。
如果主持人观测了某一个系统的情况,则空门消失的概率将在这个系统中进行平分;
如果主持人没有进行观测,那么空门消失的概率将在整个系统中进行平分。
是否观测会直接影响其他门的概率!这真是细思极恐啊!
这是否就像双缝干涉实验一样,一旦观测以后光子就会呈现不同的波动性与粒子性;又或者如量子纠缠一般,存在上帝之手;再或者如薛定谔的猫一般,同时存在生与死的两种状态?
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